Zoom sur : Le safran

Voici un article reportage !

Comme promis, je suis allée prendre quelques photos et quelques renseignements au sujet du safran chez mon beau-père.
C'est la quatrième année qu'il cultive cette fleur. La récolte est tardive cette fois, ce qui a valu quelques frayeurs! Mais finalement, cette année est très productive ! Plus de 700 fleurs ont été récoltées.
Désolée pour la qualité des photos car c'était le soir et peu de lumière à disposition !

Pour débuter, le safran c'est quoi?

C'est une fleur de la famille des crocus très appréciées pour ses pistils très odorants. C'est avant tout une magnifique fleur violette.
Les pistils sont utilisés : séchés en épices pour la cuisine, en colorant.
Il suffit de 3/4 pistils pour aromatiser tout un plat !

Une épice très chère, ok, et vous allez vite comprendre pourquoi, quand vous verrez comment ça se passe!
Il faut compter 40€ le gramme, soit 4000€ le kilo.
Pour faire un kilo de safran, il faut 150 000 à 200 000 fleurs. C'est dire le boulot qu'il y a !

Commencer la culture de safran

Pour cela il vous faut un terrain de préférence légèrement pentu, plein soleil exposition sud / sud-ouest.
Le bulbe à l'achat est peu cher, de  0,5 à 1€ à savoir qu'un bulbe sort 1 à 8 fleurs. Par contre, il faut prendre soin à choisir des bulbes de qualité, donc il vaut mieux passer par des professionnels sur des sites internet spécialisés
Le climat idéal pour une belle récolte de safran demande des précipitations à la fin de l'été et du printemps et si possible un été chaud et un hiver froid.
Le safran supporte des températures jusqu'à -10°/-15° et jusqu'à 40° pour les températures les plus chaudes.
Pour la plantation, il faut mettre en terre de juillet à mi aout maximum afin d'avoir sa première récolte dès octobre/novembre de la même année !
D'une année sur l'autre les bulbes se multiplient, à la 4ème année on peut passer à 35 fleurs par pied.
On peut enchaîner de cette manière jusqu'à 3 à 7 ans. Ensuite, les bulbes s'étouffent et n'ont plus assez de place pour continuer.
Il faut donc renouveler les bulbes et choisir un nouveau terrain, la terre ayant épuisé ses ressources, il faut la laisser reposer.

La récolte et le séchage :

Elle s'échelonne entre octobre et novembre et est concentrée principalement sur 2 semaines.
Le meilleur moment pour le récolter est après la rosée du matin. Il faut de préférence que les fleurs soient le moins humides possible, ce qui facilitera le séchage des pistils par la suite.
C'est une récolte qui ne peut absolument pas être mécanisée, en effet, il faut récolter chaque fleur à la main, une à une.
Après avoir récolté les fleurs, il faut récupérer les pistils, un geste précis puisqu'il ne faut pas abîmer les pistils et ne pas faire de perte!
Concernant le séchage, compter une vingtaine de minutes à 50°.
Pour le conserver, des petites fioles fermées avec un bouchon en liège assurent la meilleure conservation possible.
Il est inutile d'utiliser le safran tout juste séché, il n'a pas encore atteint toute la puissance de sa saveur, il vaut
mieux attendre un mois ou deux.
D'une journée à l'autre on peut avoir de 1 à 150 fleurs (maximum atteint par mon beau-père)

Vous l'aurez compris, le safran c'est pas fait pour faire de jolis bouquets, même si cette fleur est très jolie, elle est surtout intéressante pour le parfum de ses pistils.

Alors à vos cuisines, faites vous plaisir !